"Мало хто хотів працювати над Redfall"

Головне із розслідування Джейсона Шраєра про останню гру Arkane Studios.

Якби не "допомога" від The Lord of the Rings: Gollum, Redfall досі залишалася б найнижче оціненою грою 2023 року серед великих релізів. Вона не сподобалась ні критикам, ні гравцям.

У нещодавньому інтерв'ю Філ Спенсер сказав, що оцінки Redfall виявилися суттєво нижчими за їхні внутрішні прогнози, але, як виявилося, для людей, які безпосередньо працювали над грою, низькі бали від преси і геймерів не стали несподіванкою.

Redfall мала ледь не усі ознаки проблемної гри: відсутність чіткого бачення фінального продукту, нестача робочих рук і постійні кранчі.

Розробка Redfall почалася у 2018 році. В той період компанія ZeniMax, якій належить Bethesda Softworks, заохочувала власні студії робити сервісні ігри з мікротрансакціями, які б могли приносити стабільний прибуток протягом кільком років.

Після невдалого у фінансовому плані релізу Prey, в Arkane вирішили спробувати зробити шось для більш широкої аудиторії. Так і з'явилася ідея багатокористувацької гри про вампірів. Харві Сміт і Рікардо Баре, геймдиректори Redfall, пітчили новий проєкт як "мультиплеєрну гру від Arkane". Але біда була в тому, що приблизно ніхто не розумів, як поєднати геймплейну формулу immersive sim'ів і мультиплеєр. Розробники, з якими поспілкувався Шраєр, кажуть, що Сміт і Баре постійно змінювали референси, на які має орієентуватися майбутня гра, що тільки більше плутало команду.

До 2021 року у Redfall планувалося зробити внутрішньоігровий магазин з косметичними предметами, але від ідеї все ж відмовилися.

Також постійно не вистачало робочих рук. В Arkane Austin і так працювало трохи менше 100 людей, а з часом ветерани студії, які працювали над Prey, почали покидати Arkane, бо не хотіли робити багатокористувацьку гру. Під кінець розробки Redfall студію покинуло приблизно 70% старої команди. А нових співробітників було важно набирати. По-перше, гра ще не була анонсована, а тому багато про неї не можна було розповідати. По-друге, на вакансії в основному подавалися розробники, які хотіли робити сінглові ігри, а потрібні були спеціалісти з мультиплеєру. А по-третє, ZeniMax платила менше середнього по індустрії і вимагала переїзду в Техас, на що також не кожен був готовий.

У 2020 році, коли Microsoft придбала ZeniMax, багато хто в студії сподівався, що Redfall або відмінять, або перезапустять розробку і дадуть зробити із гри однокористувацьку пригоду. Але Microsoft вирішила не втручатися, попросивши тільки відмінити версію для PS5.

В останні місяці розробки Харві Сміт і інші ліди студії запевняли розробників, що гра обов'язкого вийде хорошою. Треба тільки дочекатися, коли дороблять арт і приберуть баги. Мала спрацювати так звана "магія Arkane", яка б дозволила все скласти до купи в останній момент. Але не вийшло. Рівно як і у Bioware з Anthem. Там теж сподівалися, що в останній момент магічним чином все стане неймовірно добре.

Розповідайте про свої враження від Redfall у коментарях.